고구마는 세계인에게 사랑 받는 간식 영양 만점

고구마는 풍부한 영양소와 건강 효과가 있는 세계 국민 인기 간식입니다. 이 글에서는 고구마의 역사, 영양 정보, 건강 효과 및 다양한 활용법을 간략하게 알아보도록 하겠습니다.

고구마 (출처: Pixabay)

 

1. 고구마의 역사

고구마에 대한 역사로서 가장 초기의 기록으로는 의외로 약 5,000년 전 중국의 허난성 시촨(始祖)현 지역에서 발견된 고구마 뿌리화석에 있다고 할 수 있습니다. 그 후 많은 조사와 개발들이 이어지고 있으며 현시대의 세계적 대중인기를 얻고 있다는 사실은 부정할 수 없는 현상이라고 말할 수 있겠습니다. 고구마는 식물학적으로 수경 식물과( 물속에 필요한 영양만 있다면 땅의 기운이 없어도 자라나는 식물)에 속하고, 미국을 중심으로 세계의 많은 나라에 널리 분포 재배되고 있으며, 넓고 큰 푸른 잎과 식용으로도 쓰이는 줄기 다발, 땅 밑의 뿌리가 이 식물의 생김새인데 우리는 이 뿌리에 해당하는 부분을 일러 고구마라고 하고 있습니다. 또한, 고구마는 난류 식물(뿌리로부터 줄기, 잎, 열매가 생성되는 작물)로 스스로 재배되는 것이 아니라 줄기를 이용해 뿌리사용을 목적으로 생산하는 작물로 알려져 있습니다. 실제적으로 농사의 재배 과정이 꽤 간단하지만 그 초기, 뿌리를 땅에 심는 것이 아니라 줄기를 땅에 심으면서 수분이 공급되며 뿌리고구마가 생산되는 것을 알 수가 있습니다. 고구마의 근원은 원래 중남미 지역으로 추정되고 있으며, 한반도에는 고려시대에 소개되었으며, 일본에는 16세기에 도입되었습니다. 그럼에도 불구하고, 한국에서는 고구마의 기록적 명확성은 낮다는 것이 사실입니다. 그렇지만, 역사적 자료상 고구마는 한국 전역에서 오랜 역사를 가지고 있으며, 오랜 역사 속에서 주요 작물 중 하나로 인식되고 있습니다. 고구마는 현재에 지중해 지역부터 미국, 중국과 같은 지역에서 많이 생산되고 있으며, 국가별로 고구마의 제품화 방식과 제품 종류가 다르게 발전됐습니다. 우리나라의 경우 가래떡, 말랭이, 맛탕, 구운 고구마, 고구마 케이크와 같은 다양한 제품들을 생산하고 있습니다. 고구마는 건강한 식습관과 영양가 높은 음식으로 인식되며, 세계적으로도 인기 있는 식재료 중 하나입니다. 고구마의 역사는 오랫동안 인간의 식생활에서 중요했던 역할을 하였으며, 현재까지도 다양한 제품으로 발전하며 지속적으로 사랑받고 있습니다.

2. 영양소와 건강 효과

탄수화물: 고구마는 탄수화물의 종류 중 하나인 전분을 다량 함유하고 있어, 에너지 공급원으로 사용됩니다. 식이섬유: 고구마는 다양한 종류의 식이섬유를 포함하고 있습니다. 일반적으로 식이섬유는 장 건강을 유지하는 데 도움이 되며, 더불어 풍부한 식이섬유 섭취는 다양한 만성질환 예방에도 도움을 줄 수 있습니다. 베타카로틴: 고구마는 베타카로틴의 함량이 높아, 항산화작용을 강화시켜 줍니다. 또한 암 예방에도 도움을 줄 수 있습니다. 비타민 A: 고구마는 비타민 A의 함량이 매우 높아, 눈 건강 유지에 도움을 주고, 면역 체계를 강화시켜주기도 합니다. 비타민 C: 고구마는 비타민 C의 함량도 높은 식물 중 하나입니다. 비타민 C는 면역 체계를 강화시켜 주고, 더불어 세포 손상을 예방하며, 고혈압과 관련된 위험 요소를 감소시키는데도 도움을 줄 수 있습니다. 칼륨: 고구마는 칼륨도 다량 함유하고 있으며, 혈압을 유지하고, 더불어 심혈관 질환과 관련된 위험 요소를 감소시키는 데 도움을 주는 미네랄입니다. 철분: 고구마는 철분도 다량 함유하고 있습니다. 철분은 혈액 순환을 도와주며, 더불어 성장기에 있는 어린이와 청소년들이 철분을 필요로 할 때 중요한 역할을 합니다. 또한, 고구마는 단백질, 지방, 콜레스테롤도 적게 함유하고 있어, 다이어트 식품으로도 인기가 있습니다.

 

체중 관리: 고구마의 식이섬유는 포만감을 유지하며, 칼로리 섭취를 줄이는 데 도움이 됩니다. 이로 인해 체중 관리에 좋은 영향을 줍니다. 심혈관 건강: 고구마에 함유된 칼륨은 혈압 조절에 도움이 되고 심혈관 건강에 이롭습니다. 또한, 항산화 성분인 베타카로틴과 비타민 C도 염증과 산화 스트레스를 줄이며 심혈관 질환의 위험을 낮춰줍니다. 혈당 조절: 고구마에 함유된 저 지방, 고 섬유질 영양소로 인해 혈당 수치의 급격한 변화를 완화시키며, 이로 인해 당뇨병의 위험도 낮추게 됩니다. 소화 및 배변 증진: 고구마의 식이섬유는 장건강에 도움이 됩니다. 섬유질 섭취가 불균형한 경우 변비나 설사와 같은 소화 관련 질환의 위험을 줄여줍니다. 항산화 효과: 고구마의 항산화 성분인 베타카로틴과 비타민 C, E는 산화 스트레스를 줄이고, 자유 라디칼로 인한 세포 손상을 예방합니다. 이는 염증성 질환, 만성질환 및 암과 같은 질환의 위험을 감소시킬 수 있습니다. 눈 건강 향상: 고구마에 풍부한 비타민 A는 건강한 시력 유지에 중요하며, 눈 관련 질환 예방에 도움이 됩니다. 뼈 건강 유지: 고구마에 함유된 칼륨과 마그네슘 등 무기질이 뼈 건강 유지에 도움이 됩니다. 면역력 증진: 고구마에 함유된 비타민 A와 C는 면역 체계를 강화하기 위해 필요한 항산화 성분입니다. 이로 인해 감기와 같은 일시적 질병 이외에도 우리 몸의 각종 세포를 보호합니다.

3. 다양한 활용법

군 고구마: 직접 오븐이나 전자레인지에서 구우거나 바로 불 위에 놓아 구울 수 있습니다. 군 고구마는 달콤하고 부드러운 식감이 즐겨집니다. 찐 고구마: 물이나 증기로 찌면, 촉촉한 식감의 고구마가 완성됩니다. 찐 고구마는 구운 고구마와 비교하여 더욱 부드러운 식감을 갖습니다. 고구마 맛탕: 끓는 물에 천천히 설탕과 연유, 계피 등을 첨가해 고구마를 삶은 후, 찬 물에 담가 조린 음식입니다. 맛탕은 달달하면서도 담백한 맛을 즐길 수 있습니다. 고구마 케이크 및 머핀: 고구마를 갈아서 반죽에 첨가해 만든 고구마 케이크나 머핀은 건강한 디저트로 인기가 있습니다. 설탕을 조절해 더욱 건강한 디저트를 만들 수 있습니다. 고구마 피자: 고구마를 슬라이스 하거나 갈아 밀가루 대신 피자 반죽의 재료로 사용할 수 있습니다. 이렇게 만든 고구마 피자는 기존 피자보다 칼로리가 낮고 영양분이 풍부합니다. 고구마 수프: 고구마 알갱이를 쌀칼국수나 크림수프와 같은 수프에 넣어 건강한 한 끼로 즐길 수 있습니다. 고구마 샐러드: 삶은 고구마와 채소, 견과류 등을 섞어 담백한 샐러드로 만들 수 있습니다. 마요네즈와 신선한 소스로 맛을 더 좋게 합시다.

결   론

고구마에 대해 알아보았던 위의 글에서 고구마의 여러 가지 면모들을 간략히 살펴보았습니다. 우리 일상생활에 잘 스며들어있는 이런 고구마의 그 효능과 이점들을 잘 살펴 건강한 간식용으로 잘 요리하여 건강하고 웰빙의 삶으로 잘 즐기시기 바랍니다. 감사합니다.